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網球肘 (Tennis elbow)

  • 網球肘是一種肘外側痛症的俗稱，最常見於40至50歲人士。這種病症要完全治癒需時兩個月到兩年不等，視乎嚴重程度而定。

    關於網球肘

    網球肘的醫學名稱是肱骨外上髁炎。顧名思義，痛楚範圍位於肘骨外側，稱為肱骨外側上髁，即是你在肘關節外側可以觸摸到的骨骼區。當連接前臂與上臂骨(肱骨)肌肉的肌腱(伸肌總腱)拉傷或發炎，便會出現網球肘的徵狀(見圖)。

    The elbow joint

    肘關節

    網球肘是常見的病症，每100人中約有一至三人會患上。

    臂部重複過度使用是網球肘的常見成因。過度使用會導致肌腱發炎或輕微撕裂，假如繼續做引發痛楚的動作，可能加劇肌腱撕裂或甚至斷裂。

    網球肘徵狀

    主要徵狀是在肘部外側感覺疼痛或壓痛，有時前臂靠近肘部的肌肉亦會痛楚。因為慣用手的使用量較高，網球肘一般出現在慣用手側的臂部(例如慣用右手便會出現右臂痛楚)，徵狀通常會慢慢演進，移動手腕或重複導致疼痛的動作時痛楚特別厲害。有些患者會持續疼痛，有些則只在緊握或扭動物件時特別痛，例如扭動把手開門或握手。假如您的肘部劇痛、肘關節無法活動或失去感覺，應立即就醫。

    許多有輕微網球肘徵狀的患者都自行採取紓緩措施減輕不適，但若兩星期內徵狀沒有改善，便應諮詢醫生或物理治療師。

    網球肘的成因

    網球肘最常見的成因是臂部用力過度，例如已很久沒有打網球的人若突然一星期內打三次網球，便可能造成勞損而患上網球肘，可是大部分網球肘患者都沒有打網球，反而一些須要經常移動手、腕及前臂的活動是常見成因，包括使用螺絲批、操作震盪工序器材(如電鑽)或甚至使用電腦鍵盤。

    在一些較罕見的病例，患者是因為一次輕微意外而拉傷肌腱，例如提舉重物或進行髹漆、裝修等平常較少做的活動，這些動作容易撕裂肌腱。

    診斷網球肘

    醫生或物理治療師會詢問您的徵狀，然後為您檢查，他/她亦可能詢問您的病歷。

    醫生或物理治療師一般只須檢查患者肘部和了解徵狀如何演進，便可診斷是否患上網球肘，通常不須要照X光，但若醫生/物理治療師不肯定是否因關節炎等其他疾病引致疼痛，也會建議做X光檢查來排除可能性。

    遇到嚴重的網球肘病例，當普通治療無效，醫生/物理治療師或會建議做肘部肌肉和肌腱等軟組織的超聲波掃描造影(Ultrasound Scan)。

    治療網球肘

    網球肘患者若要全面康復，必須改變使用臂部的習慣，好好休養肌腱讓它有充分時間痊癒。具體的復康措施視乎網球肘的成因和嚴重程度而定。

    自我護療

    輕微網球肘患者可自行紓緩徵狀。以下提供一些主要療法：

    • 休息 — 治療最重要的環節是讓受傷的肌腱和肘部休息，所以必須停止進行導致不適的活動或改變活動方式。
    • 用冷敷紓緩疼痛 — 開始感到痛楚，可用毛巾包裹冰塊或一袋雪藏青豆冷敷。每隔兩小時用冷敷物貼敷肘部10分鐘。受傷翌日則可每日兩次用冷袋冷敷，每次10分鐘。切勿將冰塊直接敷在皮膚，否則會造成涷傷。
    • 佩戴捆紮帶或夾板 — 在前臂及肘部戴上捆紮帶或夾板有助限制肌腱移動和紓緩勞損。有些患者覺得這種療法效果很好，但並無證據顯示實際成效如何。部分物理治療師、較大的藥房和體育用品店均有臂撐及護肘帶售賣。捆紮帶或夾板都不宜長時間佩戴，晚上應脫下。
    • 更改導致拉傷的工作活動 — 如網球肘因工作活動引致，可聯絡僱主的職業健康顧問(如有者)或跟僱主商討，共同研究如何更改致傷的活動，讓臂部好好休息。

    藥物

    患者可服用樸熱息痛(Paracetamol)止痛和和布洛芬(Ibuprofen)等消炎藥消炎。布洛芬(Ibuprofen)有乳霜或啫喱裝，可直接塗於皮膚，此外亦有口服藥片。服用藥物前必須細閱藥品隨附的說明書，如有疑問請諮詢藥劑師意見。

    若樸熱息痛(Paracetamol)及布洛芬(Ibuprofen)不能止痛，醫生或會處方藥力更強的鎮痛劑 — 可待因(Codeine)。

    假如所有療法均無效，又或劇痛難耐，便不得不考慮注射類固醇(Steroid)止痛消炎。醫生會直接在患處注射類固醇(Steroid)和局部麻醉藥(Local Anaesthetic)。

    物理治療

    如醫生認為物理治療有助患者康復，便會轉介患者到物理治療師。物理治療師可採用多種方法為病人紓減痛楚，包括運動、深層組織按摩和針炙。

    物理治療師也會指導病人做舒展肌肉的運動，促進肘部和手腕的運動能力及強度。患者應在受傷後痛楚紓緩後，儘快開始做物理治療運動。有關詳情可請教物理治療師。

    手術

    如患者肌腱嚴重受傷或休息和復康多月仍無進展，醫生或會建議做手術，但這種情況非常罕見。

    預防網球肘

    網球肘通常是肘部過度使用所致，所以可以預防。以下是一些明智的預防措施：

    • 活動前先做五分鐘柔軟運動熱身 — 這可讓肌肉慢慢適應額外壓力和拉力
    • 避免長時間做同一活動　—　不時休息
    • 如有不適應儘早諮詢醫生或物理治療師
    • 停止再做引致不適的活動，或改變活動方式

    要避免網球肘舊患復發，您應該：

    • 分多個時段活動，其間充分休息
    • 手臂疼痛時不要運動
    • 如經常玩球拍類運動，應請教專業教練改善打球技巧
    • 聽從物理治療師的囑咐，多做強化手臂肌腱的運動

    以上內容由保柏健康資訊顧問團隊提供，一切資料均根據可靠而有醫學證明的資料而編寫，並經保柏的醫學顧問核實。內容僅供參考，不能取代合資格的醫護人員給予閣下之個人建議。

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