白血病（Leukaemia），又稱血癌，是一種與血液及骨髓相關的癌症。血液細胞包括紅血球、血小板和白血球（淋巴球和骨髓細胞），它們都是由骨髓製造的。在血液細胞生成的過程中，細胞變異可能導致白血病的發生。它分為急性和慢性兩種，並包括霍奇金淋巴瘤、非霍奇金淋巴瘤和骨髓腫瘤等多種類型。
不同類型的白血病有不同的治療方法，適當的治療方法可以大大提高康復的機會。即使不幸患上白血病，了解治療方法，學習治療期間和之後的護理調養，也能夠促進康復並預防復發。
白血病的種類
白血病分為多種，分別按照受影響的白血球類型(粒細胞或淋巴細胞)及屬於慢性或急性來命名。
急性淋巴球白血病（Acute Lymphocytic Leukaemia）：由不成熟的淋巴球引起，通常發展迅速，尤其在兒童中更為常見。患者體內不斷產生異常的淋巴母細胞，令正常淋巴母細胞的數量相對減少。
急性骨髓性白血病（Acute Myeloid Leukemia）: 這種白血病主要是骨髓不成熟的粒母細胞引起的，是成人最常見的急性血癌，疾病發展迅速，高致命率。尤其六十五歲以上長者及男性較為常見。不成熟的母細胞佔用骨髓裡的空間，繼而破壞骨髓正常造血功能。
慢性淋巴球白血病（Chronic Lymphocytic Leukaemia）：這種白血病主要是淋巴球發生病變，發展緩慢，甚至可能無明顯症狀，常在健康檢查時因發現有白血球過高才被診斷出來。患者的體內淋巴白血球逐步佔據骨髓空間，破壞骨髓正常造血功能，也會堆積在血液、肝臟、脾臟和淋巴組織等，會產生一系列症狀。
慢性骨髓性白血病（Chronic Myelogenous Leukaemia）：這種白血病主要是骨髓的粒細胞發生病變，發展較慢。患者體內不斷產生過多白血球，繼而破壞骨髓正常造血功能 。疾病如未獲得良好控制，可能會轉化為急性白血病。
導致患白血病的風險因素是什麽？
白血病的確切成因尚未清楚，但以下風險因素會增加患上白血病的機會：
- 輻射：長期接觸過量的輻射，包括X光檢查
- 化學物品：曾接受化療、長期暴露及接觸苯化學物、放射線暴露(例如：癌症的放射線治療、核災輻射區域)
- 性別 — 患白血病的男性略多於女性
- 病毒感染
- 吸煙
- 遺傳條件：例如先天染色體異常、有基因綜合病如唐氏綜合症，或者有白血病家族史
- 年齡：65歲以上的人，風險會隨著年齡增加
現時有證據顯示某些家族患白血病的風險較高，但一般白血病並非家族遺傳。
白血病的徵狀
慢性白血病的早期徵狀並不明確，很多病人甚至沒有任何徵狀，因此不容易被察覺。然而，如果您出現以下徵狀，應盡快求醫診治：
- 疲倦和盜汗：感到容易疲倦
- 發熱：無明顯原因的持續性發熱
- 貧血、消瘦和食慾不振
- 肝脾和淋巴結腫大
- 頻密和反覆受感染：經常出現喉嚨痛、口腔發炎等感染症狀
- 頻繁出血或難以止血：例如牙齦出血、鼻出血，或者傷口難以止血
如果您出現這些徵狀，請儘快尋求醫生的診治。請記住，這些症狀不一定都是由白血病引起的，但及早求醫能確診並得到適當的治療。
白血病的診斷
醫生會詢問您的徵狀和為您檢查。如醫生認為您可能患白血病，便會轉介到血液疾病專科醫生進行詳細檢驗。
病人須接受驗血檢測。血液樣本會交送化驗所檢測正常血細胞是否不足，以及查找是否有不正常白血球。醫生會視乎驗血結果考慮應否進行其他測試，包括：
- 全血圖：通過抽取血液樣本，檢驗各種血球的數量，以了解是否有血細胞問題
- 骨髓檢驗：醫生會使用一根刺針，從病人的髖骨中抽取骨髓樣本，然後在顯微鏡下觀察是否存在異常細胞。這個過程大約需要半小時，可能會讓病人感到一些痛楚，因此醫生通常會給予止痛藥
- 染色體或 DNA 測試：這種檢查方法用於分析血細胞或骨髓細胞的病變情況
- 淋巴腺切片：透過切除一小塊腫脹的淋巴腺組織，以確診慢性白血病
- 電腦掃描：使用 X 光和超聲波等技術，以檢測癌細胞的擴散情況，觀察淋巴結是否出現異常，以及檢查脾臟是否腫脹
- 腰椎穿刺：醫生會用針從病人的下背部脊椎處抽取脊髓液，以檢查是否存在癌細胞。這個過程可能會讓病人感到一些痛楚，之後需要躺臥數小時
白血病的治療
治療視乎白血病的種類而異，但可能包括以下：
- 化療：利用藥物毀滅癌細胞及減慢其增長
- 放射性治療：利用X光或伽瑪射線殺死癌細胞
- 骨髓或幹細胞移植：將他人(最好是兄弟姊妹)的健康骨髓或幹細胞移植到患者體內
- 標靶療法：標靶治療藥物干擾涉及癌細胞生長和存活的特定分子(標靶)，導致癌細胞死亡。免疫治療屬於標靶治療藥物類別
- 免疫治療: 主要透過刺激自身免疫系統，或利用與免疫系統相類似的成份，幫助身體更有效地攻擊癌細胞
- 類固醇藥物：通常和化療一起使用，適用於急性或慢性淋巴細胞白血病患者
- 患者可能還要配合其他治療，包括抗生素、輸血、輸血小板及注射生長因子
白血病的治療成效如何，主要視乎疾病的類型和病期。急性白血病往往會進入緩解期，徵狀會消失病情亦受控，但並不表示患者已痊癒。遺憾的是許多急性白血病患者進入緩解後都會復發，即白血病重新發作。
如何面對白血病
患者獲悉有白血病可能感到很迷惘和震驚，消息對患者和家人都造成極大衝擊。病人接受癌症治療時最重要是學懂如何說出自己的感受，以及尋求支援來紓緩生理和心理不適徵狀，此外還要儘量多了解所患的白血病類別，這樣才能有控制自如的感覺。
療程結束後，患者的生活不能立刻回復正常，這可能令人感到沮喪。許多病人也會覺得疲倦，有些病人治療後數月仍感到疲累，所以患者應接受現實，作好心理準備要經過一段時間才可以康復，預早安排上學或上班事宜，又或者在病後初期兼職工作。
輕鬆漫步有助病人恢復做運動，還可慢慢鍛煉體力。食慾轉佳後，應儘量注重飲食健康均衡，每天最少吃五份蔬果。
至於較後期的癌症患者，則可尋求額外支援，即紓緩護理。這種護理目的在於減輕徵狀或減慢疾病進程，但不能治癒疾病。醫院、善終院舍和痛症診所的醫生及護士是這方面的專科人員，可為病人提供所需的護理，還可作家訪。
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資料來源
- 醫院管理局-智友站-白血病-2024
https://www21.ha.org.hk/smartpatient/SPW/zh-HK/Disease-Information/Disease/?guid=d0df7c45-5ea9-49cb-b4e8-189c8ede0278
- 癌症基金會-認識癌症-白血病-2015
https://www.cancer-fund.org/wp-content/uploads/2017/04/Leukaemia-Pdf-2015C.pdf
- National comprehensive Cancer Network 2024
https://www.ncc.n.org/patientresources/patient-resources/guidelines-for-patients
- Acute Lymphoblastic Leukemia
- Acute Myeloid Leukemia
- Chronic Lymphocytic Leukemia
- Chronic Myeloid Leukemia
